愛知県蒲郡市にある竹島水族館のリニューアルオープンから明日で半年です。7億円を投入したこのプロジェクト。水族館のその後を取材しました。

蒲郡市の竹島水族館が去年10月にリニューアルオープンしてから明日で半年。小林館長にその後の竹島水族館について聞いてみると…

（竹島水族館 小林龍二 館長）
「お客さんもすごくたくさん来て、喜んでいらっしゃるのでうれしい。2024年度のお客さんの数が48万人で過去最高になった」

来館者は2023年度は約25万9000人でしたが、2024年度は倍近い約48万2000人に。これは記録の残る1978年以降で過去最高です。

（水族館スタッフ）「お尻あげて決めポーズ。そのまま飛び込む！回る」

（子ども）「かわいかった。（Q：何の種目がすごかった？）ジャンプして1回転」

（親）「きれいになったよね」
（子）「きれいになった」
（親）「広くなった。見やすくなって楽しい。また違った魅力が今回新しくなって（生まれた）」

そんなリニューアルの目玉は「深海の大水槽」。高さ3.5メートル、幅7.5メートルもあります。