ＪＲ西日本は２０２１年度の区間別の輸送密度を５日発表しました。
鉄道の特性を発揮できないとする１日当たりの輸送密度が２０００人未満の線区の顔ぶれは変わらないものの、山陰関係では木次線の数値が改善しているのが注目されます。

具体的には島根県と広島県にまたがる木次線のうち、県境を越える出雲横田・備後落合間は、輸送密度がＪＲ西日本全区間中ワースト２位の閑散区間ですが、２０２１年度は３５で、これは前年度の１８からほぼ倍増しています。

木次線全線では１３３から１５３に増えていて、トロッコ列車奥出雲おろち号の引退決定に伴う駆け込み需要などの影響か、底上げが見られます。
ただ２年前の２０１９年度には及んでおらず、苦しい状況は変わっていません。

一方、鳥取県と岡山県を結ぶ因美線の県境越え区間である智頭・東津山間は１３１で、前年度から１ポイントダウン。

山陰線は鳥取県と兵庫県をまたぐ東側の鳥取・浜坂間が７３８で６０ポイントダウン。
西側の島根県と山口県にまたがる益田・長門市間が２２３で１５ポイント下げるなど、厳しい結果になっています。