広島県呉市の酒造メーカーでは新酒の寒仕込みが最盛期を迎えています。

清酒「千福」で知られる三宅本店です。

最も寒いとされるこの時期、大吟醸や純米酒など高級酒の仕込みが、本格化します。

9日は、酒米を蒸す作業から仕込みが始まりました。酒母や麹などを混ぜ合わせて発酵を進める「三段仕込み」と呼ばれる製法です。

蔵人たちは、蒸した米を30度を超える麹室に運び、素手で丁寧に広げて、手際よく麹と混ぜ合わせていました。

日本酒は、気温が低いと緩やかに発酵が進むため、冬場が1年で最も酒造りに適しています。寒仕込みの酒は、まろやかな風味が特徴だということです。

杜氏　大名泰輔さん「日本の伝統的な酒造りがユネスコ無形文化遺産に認定されたことで、今まで興味の無かった若い人とか外国の方に是非飲んでいただきたいと思います」

寒仕込みは来月中旬まで続き、約1万リットルの新酒が仕込まれます。