今年7月の世界陸上オレゴンで日本人初となる女子やり投銅メダルに輝いた北口榛花（24歳・JAL）が26日、母校・日本大学のグラウンド（東京・世田谷）で公開練習を行った。

1週間前に拠点を置くチェコから帰国した北口。7月の世界陸上オレゴンで銅メダルを獲得後、初の公開練習に20社を越える報道陣が集まった。トレードマークの笑顔を見せながら、後輩の学生とともに砲丸を使ったトレーニングや、槍を持って助走を行うなど約3時間、練習。後輩にアドバイスを送ったり、携帯で動画を撮るなど先輩らしい一面も見せた。

先週末の全日本実業団陸上はコンディション不良で欠場したが、10月2日のアスレチックスチャレンジカップ（新潟）には出場予定。「海外で試合をしていた時のように100％の状態ではないので、日本新記録とは言えないが、60mを超えるような投てきをしたい」と意気込んだ。

今季は世界の強豪が集うダイヤモンドリーグ・ファイナルでも日本勢初の3位になるなど絶好調。早くも来年の世界陸上ブダペストについて「来年は狙ってメダルを取りたい。そして、オレゴンよりもいい色のメダルになれば」と2大会連続でのメダル獲得に気合が入る。