24日（木）に迫るプロ野球ドラフト会議―。注目選手のうち、RCC野球解説者の 天谷宗一郎 さんが、楽天1位指名の可能性があると予想したのが、広島出身の 渡部聖弥 選手（大阪商業大）でした。天谷さんが取材しています。

天谷宗一郎　12球団の1位指名予想

大阪商業大学　渡部聖弥 選手（8月）
「セールスポイントは広角に打ち分けることができる長打力と、足を生かした守備です」

ドラフト最上位候補として注目を浴びる渡部聖弥。大学3年から侍ジャパン大学代表にも選ばれると、ことしの高校代表との壮行試合では4番に座り、持ち味の強打を発揮しました。

渡部聖弥 選手
「最後の年になったらやっぱりドラフトにも注目されるので、結果が出しにくいというか、プレッシャーになると思うんですけど、そういうものも自分ははね返すじゃないですけど、それぐらい、しっかりと強いメンタルというか、揺れないものを持っていたいと思います」

高い能力に加え、メンタルまで兼ね備えた渡部に、天谷宗一郎さんも1年以上も前から足を運んでいました。

RCC野球解説者　天谷宗一郎 さん（去年）
「すごく上半身もそうなんですけど、下半身が大きいなと…」

渡部聖弥 選手
「はい。高校時代は75キロで、今は88キロなんですけど。1年生からスタメンで出させてもらって全国大会を経験して、もっとウェイトアップ（が必要）というか、2年生にかけて体重を15キロほど増やして、やっぱり打球も変わってくるので…」

天谷宗一郎 さん
「変わりました？」

渡部聖弥 選手
「はい。変わりました」

天谷宗一郎 さん
「おおっ。スピードはそんなに落ちないですよね」

渡部聖弥 選手
「はい。落ちないです」

天谷宗一郎 さん
「10キロ増やしたからって飛距離は伸びるんだけど、スピードは落ちないんですよ。すばらしい。いい脚してるよ」

鍛えあげた体格から繰り出される豪快なバッティングに天谷さんもほれぼれ。

天谷宗一郎 さん
「すごいパワーをしているよね。逆方向へも、うまさもあるし、その中で打球が速い。どの球団もほしいと思う。それぐらいの逸材だと思う」

広島が生んだ “超逸材” 。そのルーツに迫ります。