日本人が抱える「塩分のとりすぎ」問題から生まれた「味が変わるスプーン」。カギとなっているのは、体に影響のないほど弱い「電気」の力です。

記者
「キリンが発表したのはビールではなく、こちらのスプーン。あまり聞いたことないような技術が使われているようです」

キリンが5年以上かけて開発した、電気の力で食べ物の塩味を強くすることができるスプーン「エレキソルト」。値段は1台・1万9800円です。

スプーンの持ち手には電源があり、先端は金属を樹脂でおおっているような二重構造になっています。いったい、どんな秘密があるのか。

食べ物の塩味のもとといわれるナトリウムイオンは通常、分散されていますが、今回開発されたスプーンでは、微弱な電流を通すことでそのナトリウムイオンがぎゅっと引き寄せられ、集まった後に舌に触れるため、塩味が1.5倍程度強く感じられる仕組みということです。

開発者は…

キリンHD ヘルスサイエンス事業部　佐藤愛 主務
「減塩の開始・継続のところで食べ慣れた味からのギャップ、そこで減塩を断念される方が非常に多いので、サポートツールとして使ってほしい」

背景にあるのは、日本人が抱える「塩分のとりすぎ」問題。近年、健康志向の高まりなどから、減塩や無塩食品の市場は拡大傾向になっているといいます。

キリンは、「食を健康的なものに変えようとしている」40代から60代をターゲットにオンラインストアなどで販売していて、今後、スプーン以外にもお椀など食器類の商品化も目指す考えです。