「紙屋町シャレオ」は４月11日で開業から25年となります。シャレオは広島都心の一等地の地下にありますが、5年連続の最終赤字に陥っています。現状と課題、今後の展望について取材しました。

小林康秀キャスター
「ここは紙屋町交差点です。かつてこの場所は横断歩道があり多くの人通りはこの地上の交差点を通って行き来していましたが、地下街の完成と共に姿を消し様変わりしました」

かつて1日に13万人が往来していた、紙屋町交差点。その地下一帯に2001年、広島初の大型地下街として「紙屋町シャレオ」が開業しました。東西390メートル、南北225メートル。地下に歩行者が流れ込み、広島で初出店のスターバックスコーヒーは長蛇の列。およそ70店舗が広島の都心に軒を連ね、多くの人が詰めかけました。シャレオの運営会社である広島市の第3セクター、広島地下街開発の長光社長です。

広島地下街開発 長光信治社長
「開業当初はですね、20代から30代の女性をターゲットにということで、そういったことでファッション関係のお店も全体で3割を超えるというふうな状況がありましたが…」

しかし開業から1年の売り上げは目標の3分の2にとどまりました。若い女性客に特化したことで、幅広い集客につながらなかったためです。開業前の負担も重荷となりました。

軟弱な地盤での地下工事で総工費はおよそ480億円に膨らみ、開業は当初の想定より2年あまり遅れました。こうして開業から5年が過ぎる前に、運営会社は債務超過へと陥りました。さらに追い打ちをかけたのは、カープの本拠地がシャレオそばの旧市民球場からマツダスタジアムへと移転したことでした。

広島地下街開発 長光伸治社長
「その時に人流がかなり減ってですね、売上も減ったというふうな状況もあったようですので、やはりそれも大きな要因だったという風に思っています」