恒星間天体「3I/ATLAS」地球最接近 「電波」も観測

今年7月に発見され、観測史上3例目となる「恒星間天体」として注目を集める彗星「3I/ATLAS(スリーアイ アトラス)」が、12月19日に地球へ最接近しました。

地球に最接近する「3I/ATLAS」の軌道(左の水色の線) ESA

地球から約2億7,400万キロメートル(地球と太陽の距離の約2倍)を通過するため衝突の危険はありません。

最接近するとはいえ、肉眼では観測できませんが、二度と戻らないこの「宇宙の旅人」に対し、NASAをはじめとする各国の研究機関が詳細な観測を行っています。

その中には、「3I/ATLAS」から「電波」をキャッチしたという報告もあり、一部では「宇宙船ではないか?」といった噂もささやかれています。 はたしてその正体は何なのか? 最新のX線観測やNASAの分析結果から、その正体に迫ります。