腰に帯状疱疹の女性「全身に神経痛が…」 日常生活に支障…患者が急増　予防方法は？

水ぼうそうと同じウイルスで起きる帯状疱疹の患者が増加しています。高齢者だけでなく若い世代でも発症するケースがあり、ワクチン接種の動きも広がっています。

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若い人に発症するケースも

帯状疱疹は赤い発疹や水ぶくれが帯状に生じる病気で、水ぼうそうにかかったことのある人なら誰でもかかる可能性があります。50代から発症率が高くなり、80歳までに3人に1人が帯状疱疹を発症するといわれています。

大分市内にある皮膚科では最近、帯状疱疹の患者が急増しているといいます。

ひの眼科 皮フ科・日野亜希子医師：
「帯状疱疹自体は小さいころに一度かかった水ぼうそうのウイルスが原因で、季節の変わり目や疲れた時に神経に沿ってわっと出る病気です」

神経節に潜むウイルスが加齢やストレスによる免疫力低下で増殖し、発症する帯状疱疹は水ぼうそうの抗体が落ちる50代から70代に多く見られますが、受験などで強いストレスがかかると10代など若い人も発症することがあります。

腰にブツブツ…全身に神経痛

70代の患者は症状の経過を次のように振り返ります。

患者：
「腰が痛いと思ってシップを貼っていました。かぶれたのかなと思っていたらブツブツが出てきた」

強い神経痛があり、日常生活にも支障を来す程だといいます。

患者：
「だんだん水ぶくれみたいになって病院に行きました。原因も心当たりはなく大変でした。横になっていても今でも神経が走っているような感じで全体で痛い感じ」

帯状疱疹は神経痛や顔面神経麻痺など重い後遺症が残ることもあります。そのため最近はワクチン接種も呼びかけられています。

織部リウマチクリニック科 内科クリニック・織部元廣院長：
「苦しんでいる方は早めにワクチンの接種をお勧めしています。これを打っておくとほぼ帯状疱疹後の神経痛も回避されますから、入院することを考えたらはるかにいい」

ワクチンには生ワクチンと不活化ワクチンの2種類があり、生ワクチンは1回、不活化ワクチンは2回の接種が必要です。費用は1万円から4万円程度と高額なことから県内では国東市で50歳以上を対象に助成制度があります。

織部リウマチクリニック科 内科クリニック・織部元廣院長：
「帯状疱疹後の神経痛というのは人によっては一生神経痛が続く。その恐怖とリスクから解放されるワクチンを打つだけでぜひ若い人たちにも、うけてもらいたい」