ＪＲＦＵ（日本ラグビーフットボール協会）は、今シーズンのテストマッチ第１戦、７月４日(土)に秩父宮ラグビー場で開催される「ネーションズチャンピオンシップ２０２６ 日本代表vsイタリア代表」に挑む日本代表の試合登録メンバー２３人を発表しました。

　ワールドカップまであと１年、エディーＪＡＰＡＮの進化をはかる上で、絶好の機会となる「ネーションズチャンピオンシップ２０２６」。世界の強豪とタイトルをかけて戦う第１戦の注目のメンバーには、海外での戦いを経験してひと回り成長したワーナー・ディアンズ選手(東芝ブレイブルーパス東京)や齋藤直人選手(東京サントリーサンゴリアス)、長く日本代表をけん引してきたリーチ・マイケル選手(東芝ブレイブルーパス東京)やディラン・ライリー選手（埼玉パナソニックワイルドナイツ）といった経験豊富な選手に加えて、はじめての代表戦となる選手が４人、キャップ数（日本代表としてのテストマッチ出場回数）１０以下の選手が（初代表選手も含めると）１２人と、バランスをとりながら未来への展望を見据えた布陣となりました。

　初代表４人の中でスターティングメンバーに名を連ねたのが、先日ＪＡＰＡＮ ＸＶとして出場したマオリ・オールブラックス戦で活躍した伊藤龍之介選手（明治大）。

この試合の指揮を執ったニール・ハットリーコーチが「期待どおりだった。持ち味であるアグレッシブに仕掛けていく姿勢を見せて、チームをしっかりと引っ張ってくれた。彼の素質、持っているものは間違いないと思っている」と評価した期待の若手がイタリア代表戦でも指令塔を務めます。そのほかの選手はリザーブからの出場。大学生では、関西学院大学のＰＲ大塚壮二郎選手がメンバー入りを果たしました。

　この試合のキャプテンを務めることになったワーナー・ディアンズ選手が「勝ちたいと思わないと意味がない」と口にすると、ＷＴＢで先発する石田吉平選手も「来年はワールドカップ、経験知という時期ではない。全員が勝利にこだわって取り組めている」と話した日本代表。ＣＴＢで出場する廣瀬雄也選手も「桜のジャージを背負う以上、まずは勝つこと」と言葉を残した、勝利こそが正義の今シーズンのテストマッチ第１戦。イタリア代表戦は７月４日(土)午後５時４０分キックオフです。

■「ネーションズチャンピオンシップ２０２６ 日本代表ｖｓイタリア代表」日本代表試合登録メンバー（２３人）
※背番号・氏名・所属

１　岡部崇人（横浜キヤノンイーグルス）
２　原田衛　（東芝ブレイブルーパス東京）
３　竹内柊平（東京サントリーサンゴリアス）
４　ハリー・ホッキングス（東京サントリーサンゴリアス）　
５　ワーナー・ディアンズ（東芝ブレイブルーパス東京）◎
６　ベン・ガンター（埼玉パナソニックワイルドナイツ）
７　下川甲嗣（東京サントリーサンゴリアス）
８　ジャック・コーネルセン（埼玉パナソニックワイルドナイツ）
９　齋藤直人（東京サントリーサンゴリアス）
１０　伊藤龍之介（明治大学）〇
１１　石田吉平（横浜キヤノンイーグルス）
１２　廣瀬雄也（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）
１３　ディラン・ライリー（埼玉パナソニックワイルドナイツ）
１４　植田和磨（コベルコ神戸スティーラーズ）
１５　松永拓朗（東芝ブレイブルーパス東京）
１６　江良颯（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）
１７　大塚壮二郎（関西学院大学）〇
１８　為房慶次朗（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）
１９　マイケル・ストーバーグ（東芝ブレイブルーパス東京）〇
２０　リーチ マイケル（東芝ブレイブルーパス東京）
２１　ティエナン・コストリー（コベルコ神戸スティーラーズ）　
２２　上村樹輝（コベルコ神戸スティーラーズ）〇
２３　サム・グリーン（静岡ブルーレヴズ）

◎ゲームキャプテン　〇初キャップ（日本代表テストマッチ）

■試合日程
７月４日(土)　日本代表対イタリア代表　午後５時４０分ＫＯ
会場　秩父宮ラグビー場（東京）