FIFAワールドカップ2026のグループステージ（GS）全72試合が28日に全て終了し、決勝トーナメントへ進出する32チームが出揃った。1回戦から好カードが続出し、熱い戦いが期待される。

3大会連続の決勝トーナメント進出を決めた日本代表（FIFAランク18位）は、日本時間30日に行われる1回戦でW杯5回の優勝を誇る強豪・ブラジル（同6位）と対戦する。代表通算79ゴールの伝説・ネイマール（34）に、GS3試合で4得点をあげたヴィニシウス・ジュニオール（25）など豊富なタレントが揃う“王国”に挑む。

DF・冨安健洋（27）は「簡単な試合にはならないと思いますけど、みんなで次のステージに行けるように全てを出し切りたい」と話し、MF・佐野海舟（25）は「しっかり対策して勝利に少しでも近づけるように準備したい」と意気込んだ。

日本とブラジルのこれまでの対戦成績は1勝2分11敗。W杯では過去に一度だけ対戦、2006年ドイツ大会のGSで1－4と大敗した。しかし、昨年10月の国際親善試合では0－2の劣勢から後半に3ゴールを決め、ブラジル相手に歴史的初勝利を挙げた。


GS通算6得点のリオネル・メッシ（39）率いるアルゼンチン（同3位）は、GS3戦無敗で2位通過したカーボデルデ（同69位）と対戦する。初出場の小国は、GS初戦で強豪スペインと対戦したが、40歳のGKヴォジ３ニャがスーパーセーブを連発し、0－0のスコアレスドローに持ち込んだ。

開催国のアメリカ（同16位）はボスニア・ヘルツェゴビナ（同65位）と、同じくメキシコ（同15位）はエクアドル（同23位）と、カナダ（同30位）は南アフリカ（同60位）と対戦する。

史上最多となる48チームが出場した今大会。グループAからLまで各4チームずつ12グループに分け、グループごとの総当たりで行われたGS。その初戦で日本は強豪オランダ（同7位）と対戦し、1点ビハインドで迎えた後半終了間際、途中出場の小川航基（28）のヘディングシュートが鎌田大地（29）に当たってゴールに入り、ギリギリで同点に追いつき、2－2の引き分けに持ち込み勝ち点「1」を獲得した。続くチュニジア戦では鎌田の2試合連続ゴールにエース・上田綺世（27）の2ゴールなどで4－0と快勝し、GS初白星を挙げ、勝ち点を「4」として2位に浮上。最後のスウェーデン（同38位）戦は1－1で引き分け、GS2位で3大会連続の決勝トーナメント進出を決めた。