4年前、北海道・知床半島沖で26人が犠牲となった観光船の沈没事故の裁判で、釧路地裁は17日、運航会社社長の桂田精一被告（62）に禁錮5年の実刑判決を言い渡しました。
これを受けて、被害者の父親が取材に応じ、「つらい気持ちに変わりはありません」と胸の内を語りました。

この裁判は2022年4月、知床半島沖で観光船が沈没し、乗客乗員26人が死亡・行方不明となった事故で、運航会社社長で安全統括管理者でもあった桂田精一被告が業務上過失致死の罪に問われていたものです。

裁判の争点は桂田被告が事故を予見できたかどうかで、釧路地裁の水越壮夫裁判長は17日、「安全な運航に支障をきたすことが予見できた」「反省の弁や謝罪をしているが、いずれも表面的で真摯に受け止められなく、禁錮刑の上限が適正と言える」などとして、桂田被告に禁錮5年の判決を言い渡しました。

閉廷後、いまも行方がわかっていない小柳宝大（こやなぎ・みちお）さんの父親が取材に応じ、判決を聞いた心境を語りました。