3月に開催されるWBCの1次メンバーが6日に発表され、栗山英樹（61）と共に会見に出席した大谷翔平（28）が「これだけの素晴らしいメンバーがいるので、優勝だけ目指して頑張りたい」と意気込んだ。

メンバー発表を前に参加を表明していた大谷、日本代表として試合に臨むのは2015年の「プレミア12」以来、WBCは初出場となる。今大会、大谷の背番号は「16」。「特にこだわりはないですが、前回が出れなかったので、日本代表はこれまで16だったので」と理由を口にした。

「前回はケガで出られず、今回初めてのWBCなので勝つことだけを考えていきたい。日本でのプレーも久々なのでそこも楽しみです」と語った。出場の決断について「直接向こうでも（栗山監督）話をして、そのときはシーズン中であまり余裕がなかったが、その後自分の考えをまとめて連絡させていただいた」と栗山監督とのやり取りを明かした。

【WBC侍ジャパン1次メンバー】※1月6日発表、背番号順
2）源田壮亮（29・西武）
3）牧秀悟（24・DeNA）
8）近藤健介（29・ソフトバンク）
10）甲斐拓也（30・ソフトバンク）
11）ダルビッシュ有（36・パドレス）
12）戸郷翔征（22・巨人）
14）佐々木朗希（21・ロッテ）
16）大谷翔平（28・エンゼルス）　
18）山本由伸（24・オリックス）
21）今永昇太（29・DeNA）
51）鈴木誠也（28・カブス）
55）村上宗隆（22・ヤクルト）