TBSテレビ
スノーボード・パラレル大回転の竹内智香（42、広島ガス）が、冬季では日本女子最多となる7度目のオリンピック出場を決めた。2002年のソルトレークシティ大会で五輪初出場を果たし、4度目の出場となった2014年のソチ大会では銀メダルを獲得、同競技で日本女子初となる表彰台にのぼった。36歳の時には卵子凍結を公表している竹内。長年競技を続けるなかでの葛藤や様々な“決断”を、竹内と同世代の「news23」（TBS）小川彩佳キャスターが聞いた。
「保険をひとつ残したいと思って」
竹内：今日来るにあたって小川さんのことを少し調べたんですけど、ストレートに気持ち、考えを伝えているのを見たときに、何か近いものがあると思って。楽しみにして来ました。
小川：本当ですか？
初めてのオリンピックは、高校生で迎えた2002年のソルトレーク五輪（22位）。23歳で単身スイスに渡り、世界トップレベルの環境で、スキルを磨いてきた。4回目の出場で日本人初の銀メダルを手にした後も、金メダルを目指し挑戦を続けてきたが、今シーズン限りでの現役引退を決断、昨年5月に発表した。
27年の競技人生は、決断の連続だった。一人の女性として下した決断は、36歳の時に公表した、卵子凍結だ。
竹内：子どもを持つ事に対する考え方とか、キャリアに対する考え方とか、自然の原理に逆らったこともしているのかなって。それが正しい事なのか、どうなのか、すごくいろんな事を考えさせられる時間で･･･
小川：公に出る立場の方が、病室での様子ですとか、排卵誘発剤をお腹に打つようなシーンとか、撮影して発表するというのを見たことがないなと思って。どういう気持ちで放送にご協力いただいたのかなと思っていたんです（当時TBSで放送）。
竹内：30歳前後になってくると、世の中の女性の「あるある」だと思うんですけど、「結婚は？」「子どもは？」って。30代中盤くらいになってくると、「そろそろ子どもの事を考えないと産めなくなるよ」とか。正直居心地がよくない。決して心地の良いものではなくて、自分から全て発信してしまった方が、このテーマについてはまず終われるのかなって。
小川：これ以上聞かれないために？
竹内：というのも、一つの理由でしたし、やっぱり私は選手をやりたい、スノーボードを続けていきたい。でも、もしかしたらこれから来る未来、自分の子どもを授かりたいと思う時が来たときに、その「保険」を一つ残したいと思って決めたので。
小川：本当に勇気が要ることだなっていうふうに思うんですよね。今は卵子凍結ってすごく市民権を得ているというか、実際にやられている方も多いですし、本当に身近なものになっていますよね。
竹内：当時と今とでは値段も違いますし情報量も違いますし。でもそういった意味では、多くの女性が一つでも多くの選択肢を手にできたことはすごくいいことなんじゃないかなと思います。
小川：皆さんどこかで葛藤を抱えますよね、必ず。キャリアを継続するか、出産を考えるか、どちらかを選ばなきゃいけないというような意識にどうしても囚われてしまうんですけど、“どっちも諦めなくていいんだよ”というようなメッセージというか、自分の人生を歩んでいこうっていう気持ちをすごく伝えてくださったような気がして。
竹内：もしかしたら「30代前半で妊娠・出産という選択肢と向き合えばよかった」って思うかもしれないと思うんですけど、でも、自分自身の中ではやっぱり選手が最優先で、自分のできる最大限の準備というか、できることをやったからこそ後悔したとしても納得のいく後悔ができるのかなって思っているので。本当に後悔なく、できるすべてのことをやろうと思っています。
