イチゴと天気の関係を探りに行ってきました。

高安奈緒子 気象予報士
「甘い香りがします～。美味しそうなイチゴがいっぱい！」

イチゴの生産量が56年連続で全国一の栃木県。生産量の内の8割を占めるのが“とちあいか”という品種です。果汁たっぷりで酸味が少なく、甘さが際立つのが特徴です。ところで、栃木で美味しいイチゴができる理由とは？

株式会社 佐野観光農園 代表取締役　関哲夫さん
「寒暖差が（イチゴにとって）重要で、日中暖かく、夜冷えていって大きくなる」

今から80年ほど前、露地栽培で始まった栃木のイチゴ生産ですが、今ではほとんどが農業ハウスに切り替わりました。ハウス内の気温を、冷え込みが強まる夜は6℃、昼間は30℃を目安に温度調整していきます。その大きな気温差が、甘く大きなイチゴを育てるのだそう。冬晴れが続く今シーズンは日差しのおかげで気温差が大きく、良いイチゴができているそうですよ。

イチゴを味わう際にはヘタの方から食べ始めると、徐々に甘さが増しておすすめだそうです！