歴史的な円安が続く中、厳しい経営環境を打開しようと“新たな決断”に踏み切ったある中小企業を取材しました。

都内にある印刷会社。創業110年を超える老舗で、高い印刷加工技術が強みです。

一九堂印刷所　岩尾純一 社長
「ドイツのカレンダ―展で金賞や銀賞を取ったりした」

日本のお弁当をモチーフにしたカレンダーに、ドーナツ型のカレンダーなど、デザイン性の高さが海外でも評価されています。しかし…

一九堂印刷所　岩尾純一 社長
「スウェーデンの紙なんですけど…。（Q.為替の影響は？）もろに上がっています」

歴史的な円安で、紙などの原材料の価格は去年に比べて15％も上がったといいます。

一九堂印刷所　岩尾純一 社長
「輸入代が全て上がっていきますよね。それがじわじわじわと全般的に効いてくるのが怖いです」

この難局をどう乗り越えるか。そして、会社の強みは何か。岩尾社長が目を付けたのは、“あの”カレンダーでした。

一九堂印刷所　岩尾純一 社長
「（円安は）きつい部分は多いが、それを何とかプラスにできないかなと」

海外で評価の高いカレンダーなどの本格的な輸出を決断したのです。

本社で行われた打ち合わせには、営業担当者と中小企業の事業を支援する担当者が集まりました。

「こちらで良いなと思うデザインは、必ずしもフランス人は受けない」
「暦とかよりは、やっぱり美しいものとして (海外では）捉えていただいている」

強みのデザイン性を生かしながら、いかに海外の市場を開拓していくか。

記者
「海外市場の開拓を考えているのは、1社だけではありません。今年2月に中小機構が実施したアンケートでは『海外への直接輸出を行いたい』中小企業が30％に上っています」

円安を乗り越えようと、海外に打って出る中小企業。

一九堂印刷所　松田智 営業本部長
「世界で一九堂というワードが出たら良い」

一九堂印刷所　岩尾純一 社長
「日本全体が萎縮しちゃって、次のステップへ新しく踏み出そうというのが少ない。（円安を）嘆かないで実際に行動に移していくことが大事」

海外に向けた挑戦が続きます。