「下を向かない」気持ちで支配下登録へ

再び一軍で投げる自分を思い描いて。大切にしたのは下を向かないこと。2024年の秋季キャンプでも明るく練習する西口選手の姿がありました。

チームの中ではいじられキャラ。周囲に愛される投手の復活を、チームは心待ちにしていました。

そして今年2月、沖縄で2年ぶりに一軍キャンプに参加した西口投手に支配下登録がサプライズ発表。一軍の舞台で活躍する準備が整いました。

発表直後の楽天イーグルス西口直人投手：
「元々全然知らなくて本当にさっき知りました。なんか何人か知ってる人はいたみたいで。『ほんまに知らんかったんか』って聞かれてました」

楽天イーグルス西口直人投手：
「（キャンプで）円陣の真ん中に立った時、みんなの顔を見てもすごく笑顔で、皆さん自分のことを称えてくれていたので、『ここまでリハビリ頑張ってきてよかったな』っていう風に思えた瞬間だったかもしれないです」