須坂市動物園で先週末に行われた1年の「顔」を決める代表動物選挙。1位に輝いたのは。

須坂市動物園恒例の代表動物選挙。

1位に選ばれた動物は年間パスポートのデザインに選ばれるなど、4月から1年間、動物園の「顔」として活動します。

投票箱や記入台は市の選挙管理委員会から借りた本物を使い…、飼育員の演説も全力！22日間の選挙戦で、投票者数は、なんと3280人！

見事11候補の頂点に輝いたのは…、オスのオグロプレーリードッグ・おでん！

しかし、その姿はなく…。

プレーリードッグ　飼育員　矢嶋里歩さん：「地面の中に巣を作って生活するリスの仲間なので、ちょっと寒いとお外に出にくかったり…」

寒さに弱いおでんくん。きょうはカメラの前に、姿を見せてくれませんでしたが、飼育員がとった動画にはつぶらな瞳のかわいらしい様子が！

おでんくんを見たことがあるという地元の人は…

地元の人：「おでんくんが優勝したの？うれしい」

きょうは園長から飼育担当者に当選証書が手渡されました。

プレーリードッグ　飼育員　矢嶋里歩さん：「地面の中に潜るのが大好きなプレーリードッグですが、ようやく地上で日の目を見ることができました」

583票を獲得して、1位に輝いたおでんくん。

プレーリードッグ　飼育員　矢嶋里歩さん：「体型維持のためにいっぱいご褒美をあげないようにしているんですけど、ちょっとニンジンを増やしてあげようかなと思います」

2位のロバ・アイボンとの差はわずか2票でした。

ロバの飼育員・原田絵梨さん：「（今の気持ちは？）残念です。残念だねえ、惜しかったねえ。（うつむいているようにも見えますね）そうですね、あと2票届かずだったんですけど、来年も出馬してみる？マイペースなんですけど、アイボンらしく、ことし1年もロバの魅力だったり、須坂市動物園を広めていけたらと思っています」