県内の過去10年間のシラスウナギの漁獲量。2年連続で1トンを超え豊漁が続いていますが、極端に少ない年もあり、不安定です。

そこで注目されるのが、天然の稚魚に頼らない完全養殖です。沖永良部島に、ウナギの稚魚を人工的に生産する施設ができました。5年以内に年間100万匹の生産を目指します。

沖永良部島・和泊町。医薬品開発などを手がける鹿児島市の「新日本科学」がつくったウナギの稚魚を大量生産するための施設があります。

去年完成し、1万匹の稚魚を飼育できる水槽など独自のシステムが備わっています。

沖永良部島につくった理由について、新日本科学の永田良一会長は…

（新日本科学　永田良一会長）「冬は海が冷たくなると温めなければならずコストがかかるが、沖永良部はなくて済む」

新日本科学は2014年から稚魚を生産する研究を始め、2017年に世界で初めて陸上での生産に成功しました。新日本科学は、今後、5年以内に年間100万匹の稚魚の生産を目指しています。

（新日本科学　永田良一会長）「天然が獲れなくなる方向に行っている、日本のウナギ文化がなくなる。守るためには日本で消費する数のウナギを生産できなければならない。需要と供給のバランスがとれるだけ生産できるか、大きな課題」

鹿児島発の完全養殖の取り組みが、今後も注目されます。