「丹宗庄右衛門」とは？

八丈島の人たちが感謝する「丹宗庄右衛門」とはどんな人物なのか？

幕末から明治初期にかけての八丈島の暮らしや文化などを記録した文献「八丈実記」に記されていました。丹宗庄右衛門は幕末の薩摩の商人で、ペリーの黒船が来航した1853年、密貿易の罪で「流人」として八丈島に流されました。

当時の八丈島では米があまり取れなかったため酒造りが禁止されていましたが、それを見かねた庄右衛門が故郷・鹿児島で行われていた薩摩芋による焼酎の作り方を伝え、島の人々は大いに喜んだといいます。

そして、この焼酎の作り方が伊豆諸島の島々にも伝わったとみられ、地理的表示＝GIの指定も受ける特産品となったのです。