15日朝、北海道砂川市のＪＲの駅構内で、特急列車と除雪車が衝突しました。この事故で、けがをした人はいませんが、ＪＲ函館線の一部区間などが運転見合わせとなっています。

　15日午前６時ごろ、砂川市のＪＲ豊沼駅の構内で、旭川⇒札幌の特急ライラック２号が除雪をしていたホイールローダーと衝突しました。
　この事故で、特急列車の乗客27人と乗員４人、ホイールローダーを運転していた80歳の男性にけがはありません。

　また、午後４現在、ＪＲ函館線の岩見沢⇔旭川、根室線の滝川⇔新得が運転見合わせとなっていて、特急列車47本など、合わせて91本の列車が運休になりました。

　この事故を受け、ＪＲ北海道は午後３時から緊急会見を開き、当時の状況などを説明しました。

　ＪＲによりますと、ホイールローダーの男性は、業務委託を受けた会社の従業員で、15日は、駅前広場など、線路外の除雪に１人であたっていました。
　事故は、ホイールローダーのバケットのアーム部分と特急の先頭車両の衝突でしたが、その現場は「契約上、作業範囲から外れている」ということです。

　その上で「線路わきに雪を積むためか、線路わきの除雪のために現場に近づき、衝突したとみられる」と説明しました。
　砂川市は、15日午前８時までの24時間で40センチ近い大雪となっていて、ホイールローダーの男性は警察に対し「朝５時から作業していたが、通常40分で終わるものが、大雪で追いつかなかった」などと話しているということです。

　ＪＲ北海道は、作業時間が長くなったことが直接的な原因かはわからないが、広範囲になっていたことが原因の一つと考えられるので、発注側との齟齬がないよう、再発防止を進めていくとしています。