新千歳空港とタイのバンコクを結ぶ直行便が２日、２年９か月ぶりに再開され、さっそくタイからの観光客らが来道しました。

　再開したのは、タイ国際航空の新千歳とバンコクを結ぶ直行便で、第一便が２日午前11時過ぎ、予定よ３時間ほど遅れて、約250人の乗客（搭乗率ほぼ100％）を乗せて、新千歳空港に到着しました。

　新千歳とバンコク間の直行便は、10年前、北海道と東南アジアを結ぶ初の直行便として週３便で就航し、利用客の増加に伴って毎日運航に増便されました。
　その後、コロナ禍の下で、２年前の３月から運休となっていましたが、２日、２年９か月ぶりに再開されました。

　新千歳空港では、第一便の到着を前に、タイ国際航空の担当者らが会見して、期待を語りました。

　タイ国際航空 日本地区統括 トリティ・サワディゴーンさんは「タイ人は雪景色にあこがれています。直行便の再開で旅行客の増加を期待し、北海道からの観光客の往来に期待しています」と述べました。

　また、タイ国政府観光庁 東京事務所長 カジョンデート・アピチャートラクンさんは「約３年ぶりとなる直行便の再開は、率直にうれしい。日本からタイへの観光客がさらに増えることを期待しています」と語りました。

　北海道エアポート 常務 富田秀樹さんは「海外との直行便がきのうから再開ラッシュを迎え、旅行客の増加に期待しています。それでもコロナ前の2019年のピーク時に比べると、５割程度の往来にとどまっているので、今後も北海道の魅力をどんどん発信して、利用者の増加を図りたい」と、今後のさらなる増便に期待を寄せていました。

　直行便は毎日運航され、新千歳発は午前10時に出発して、バンコクに現地時間(＝日本時間－２時間)の午後３時50分に到着するスケジュールで、バンコクへ向かう折り返しの第一便には、さっそく日本人観光客や里帰りする北海道在住のタイ人ら約180人（搭乗率およそ70％）が乗り込んでいました。

　タイ国際航空によりますと、今月の予約率は、新千歳到着便については、すでに90％程度の好調な出だしとなっています。


12月２日(金)午後７時36分配信