今月1日、アメリカのオースティン国防長官が入院し、そのことがバイデン大統領に数日間伝えられていなかったとアメリカメディアが報じました。

アメリカ国防総省のライダー報道官は5日、声明で、オースティン国防長官が医療処置後の合併症のため、1日の夜にワシントン近郊の病院に入院したことを明らかにしました。「長官は順調に回復していて、5日に職務を再開する予定だ」としています。

これについて、アメリカの政治専門サイト「ポリティコ」は、国防総省がオースティン長官の入院をバイデン大統領やホワイトハウスの高官に伝えたのは、入院から3日後の4日になってからだった、と報じました。

また、NBCテレビはオースティン長官が集中治療室で4日間過ごしたと伝えているほか、CNNテレビは長官は6日夜の時点でまだ入院中だと報じています。

入院の情報の公表やホワイトハウスへの通知が遅かったことに対し、アメリカメディアや野党・共和党の議員からは批判の声が上がっています。

オースティン国防長官は6日、声明を発表し、「国民に適切な情報を伝えるのにもっと良い対応ができたと認識している」として、対応に問題があったことを認めた上で、「情報の公表に関する決定は私にすべての責任がある」と表明しました。