前市長の失職に伴う愛媛県・西条市長選挙が１０日告示され、前職と新人の２人が立候補し選挙戦に入りました。

西条市長選挙に立候補したのは、届け出順に、いずれも無所属で、前市長の高橋敏明候補と新人で前副市長の越智三義候補です。

前市長の高橋敏明候補は西条市の出身で６７歳、高知医科大学を卒業後、愛媛大学医学部の准教授や社会共創学部の教授を経て、おととし１１月に行われた市長選挙で当時の現職を僅差で破り、初当選を果たしました。
しかし、市の計画する大型事業について議会に説明しないまま進めようとしたことや、職員へのパワハラ問題などをめぐり、議会から不信任決議を受け失職しました。

（高橋敏明候補）
「本当に変えるためには、この決戦、この西条の未来をかけた決戦に勝たなければなりません。さもなくば西条は沈んでしまう、もしくは消滅するかもわかりません」

一方、新人の越智三義候補は西条市出身の６１歳で、岡山大学農学部を卒業後、１９８７年に旧西条市役所へ入庁し、産業経済部長や経営戦略部長などを歴任し、おととし年１１月まで副市長を務めました。
公約として越智氏は、「信頼と対話の市政へ立て直す」ことを掲げ、パワハラ防止に向けた基本ルールを条例で定めることなどを挙げています。

（越智三義候補）
「課題を解決していくためには、政策を進めていく、そのためには、議会との議論。また、県・国への要望、お願いすることはお願いしないといけない。そういったことも、本当に信頼関係が無いとできません。ですからこれからは、市民の皆さん、議会、国、県、対話と信頼で進めて参りたい」

西条市長選挙は４月１７日に投票が行われ、即日開票されます。