今年もイチロー（51）率いる「KOBE CHIBEN」VS「高校野球女子選抜」のエキシビションマッチが8月31日に開催されることが決まり、5回目となる今回はイチローの地元・名古屋（バンテリンドーム ナゴヤ）で行われる。

昨年に引き続き特別ゲストとして松井秀喜（51）、松坂大輔（44）が出場するほか、今年は西武、ニューヨーク・メッツなどで活躍した松井稼頭央（49）の初参戦が決まり、元メジャーリーガーたちによる夢の共演が実現する。

イチローは“新加入”の松井稼頭央と神戸での練習でさっそく共に汗を流し、その身体能力の高さを改めて実感。2年連続の出場を決めた松井秀喜と、22年から4年連続出場となる松坂にも期待を込めながら、高校野球女子選抜チームとの対戦に向けて心境を語った。（後編／全2回）

イチロー：稼頭央どうだった？昨日。

Q：もうちょっとやんなきゃいけないなみたいな気持ちになったようです。

イチロー：その感触を持ってくれたのはよかったね。“ヒデマー”はね（去年、事前に一緒に練習できなく）それを持てなかったからね。

Q：誰ですか？“ヒデマー”って。

イチロー：松井秀喜

Q：今年はその呼び方で行くんですか？

イチロー：
ヒデマーでしょ、もう。対談のときにね。子供のときにブーマー（83年から阪急、オリックスなどでプレー）が好きだったって。じゃあ、ヒデマーって呼ばれてたでしょうっていう会話があったんですよ...それでヒデマー。
だからユニフォームを（どうするか）。稼頭央が来てくれるから、松井が2人でしょう。だから、稼頭央は松井で確定してるんだけど、ヒデマーを“ヒデマー”にするか、“松井”にするか、もしくは“G松井”にするか。この3択で本人が何を選ぶかなと思って。

Q：打診はされている？

イチロー：G松井と松井の二択は行きます。でもヒデマーはこの段階ではないんだけど、どうでしょうね...

Q：さすがに抵抗されるのでは？

イチロー：ヒデマーがあれだもんね。浸透してないから...浸透させようかな。まずはね。もう力になってくださいよ（笑）、ヒデマー。

2年連続参加の“ヒデマー”に「気持ちで来てくれるんだろうなって」

昨年、初参戦の松井は終盤の8回にライトへ豪快な3ランを放った。東京ドームでは20年ぶりの試合となったが、現役時代を彷彿とさせるホームランを放ち、集まった会場のファンを大いに沸かせた。

Q：去年、（試合）終わってから2人でお話されてるときに、「来年、怪我を治してもう1回出るのもいいんじゃないの？」というやり取りがあり、今年出るとの返事を聞いたとき、どのように感じましたか。

イチロー：
おそらく体は準備できていないと思う中で、これはもうなんか心意気だなっていうか、気持ちで来てくれるんだろうなって思いました。

Q：松井さんはインタビューで「カッコ良く終わるなんて僕らしくないですよ」と仰ってました。

イチロー：
あー、そうか。確かに対談したときにね、松井秀喜の最後の打席って誰も覚えてないって話になったんですよね。いや確かにそうだと。それはマリナーズとのタンパ（当時松井が所属していたレイズの本拠地）での代打で、初球をショートフライで終わってるんだけど、確かにそれは僕やってた（出場してた）けど、あのときいたのにそれを覚えてない。
多くの野球ファンがそのシーンが出てこないんじゃないかとも確かに思うから。あれが松井秀喜、あれが最後だったというふうに考えると、確かにホームランで終わるのは松井じゃないという考えも...これ本人がね、そう言うからいいわけで。

Q：でもそれをカメラの前で本人が言うというところが、それはまさに心意気ですか、イチローさんが仰った。

イチロー：
なんかやっぱ時間とともにね、そういうことも表現...時間なのかそれとも久しぶりにこういうプロのチームじゃないけれども、一試合に向けておじさんたちが何か全力で自分たちなりに頑張ってる姿を見て思うところがあったらすごく嬉しいですね。あとは時間が経ってお互いに久しぶりに会っていろんな話して、自分の気持ちを素直に表現してもいいタイミングと判断したかもしれないし、そこはわからないですけど。

Q：（松井さんは）怪我をちゃんと治してやる姿を見せた方がいいんじゃないかというふうに思ったけど、その自信は正直言ってありませんと。

イチロー：つまりまだ怪我をしてるということですね。

Q：同じ打球が飛んできたら、きっとまた（足の怪我）やっちゃいそうですと。セントラルパーク走れって言われたけど、その時点で膝が痛くなっちゃいますと言いつつ、だけどサードやらせてくれたら、（松井）稼頭央さんと三遊間でっていうポジティブな言葉も仰る。

イチロー：
そうか、サードなんだねやるとしたら。僕はもう完全にセンターでって思ってたけど。（松坂）大輔が投げられないとするなら、センター・松井秀喜、ライト・イチローは叶わないんで。そうなるとサード松井秀喜、ショート稼頭央になりますねこの段階では。

Q：早くから参加してくれている松坂投手についてはどんな期待を今年はされますか。

イチロー：
投げられない、ピッチャーとしてはね。というふうに聞いているので、そこはもうあまりもうプッシュできない、プレッシャーかけられないので。まぁ少なくともレフトフライ捕れよって思ってる。レフト、打球捕ったら中継まではちゃんと返しなさいと。そこは厳しいですからね。