中国での抑圧から逃れたあとにタイで拘束・収容されていた少数民族ウイグル族40人について、タイ政府は27日、中国に送還したことを明らかにしました。国際人権団体は強く非難しています。

タイでは2014年、中国政府の抑圧を受けて新疆ウイグル自治区から逃れてきた300人以上のウイグル族が不法入国の疑いで拘束され、タイ政府はおよそ170人をトルコに移送する一方、100人あまりを中国に強制送還しました。

残る48人は、10年以上にわたってタイの収容施設で拘束され続けていました。

タイ政府は27日、収容されていたウイグル族40人を中国に送還したと発表しました。

ウイグル族の送還をめぐっては、国連の人権理事会などが中国に戻されれば「拷問などの迫害を受けるおそれがある」として、中止するよう求めていました。

タイ政府は「自発的に帰国することで同意を得た」としたうえで、「帰還した人たちの安全を確保する」と説明していますが、国際人権団体「ヒューマン・ライツ・ウォッチ」は27日の声明で、「タイ政府の対応は国際的な信頼を損なうものだ」と強く非難していて、国際社会からの批判が高まるのは必至です。

これに対し、中国外務省の林剣報道官は送還された40人が、ウイグル族かどうかについては明らかにしませんでした。

中国外務省　林剣報道官
「今回の送還は中国・タイ両国の法律、国際法や国際慣例に基づいて行われたもので、双方が協力して密出入国など国境をまたいだ違法犯罪を取り締まる具体的な取り組みだ」

林剣報道官は「送還は国境をまたいだ違法な犯罪を取り締まるためだ」と主張。人権団体などの批判に対しては「人権の名のもとに中国の内政に干渉することに断固反対する」と強く反発しています。

一方、アメリカのルビオ国務長官は27日、「最も強い言葉で非難する」との声明を発表しました。

「タイの長年の同盟国として今回の行動に危機感を抱いている」としたうえで「人権を守ることへのタイ政府の責任ある関与にも反する」と指摘しています。そのうえで「全ての国の政府に対し、ウイグル族を強制送還しないよう求める」と強調しました。