熊本市の城彩苑に停まる1台の白いバス。ゆっくりと動き始め、駐車場を出ていきました。

記者「熊本城周辺を走るこちらのバス、運転士の手元をよく見てみると、ハンドルを握っていません」

運転手がバスの操作をしない自動運転バスです。

熊本市は2月6日から熊本城周辺で自動運転バスの運行を始める方針できょう（1月20日）は安全確認のためのテスト走行をしていました。

今、バス業界は運転手不足が深刻で熊本市はバスが持続可能な公共交通となるよう自動運転バスを運行することにしました。運転手は安全のため乗車しますが、基本的に操作は行いません。

最大時速は35キロで最大15人乗ることができます。運賃は無料で熊本城周辺に5か所の停留所を設けて、1日に6周運行する予定です。