7月に開幕が迫る、パリ五輪です。日本のお家芸とも言える競泳・平泳ぎで活躍が期待されるのが、香川県坂出市出身の花車優選手。目標のメダル獲得に向けて、最終調整に励んでいます。

世界の頂点を目指すには ひと掻き・ひと蹴りという水中動作がカギ

（花車優選手）
「オリンピックはメダルを獲って帰ってきたいと思っているので、そこに向けて頑張ります」

坂出市出身でイトマン東進に所属する200メートル平泳ぎ日本代表、花車優選手です。今年3月の代表選考会で自己ベストとなる2分7秒07で2位に入り、パリへの切符を掴みました。

（花車選手）
「小さいころに見ていた五輪の印象だと、憧れでしかなかったので、自分もこのような舞台で戦いたいなとか、金メダルが獲れたら嬉しいだろうなとか、そういった想像はずっとしていました」

本番まで約2か月。東京都郊外の多摩市で最終調整をしています。手足を交互に動かす平泳ぎは他の種目より水の抵抗を受けやすく、体格以上にテクニックや器用さが求められます。世界の頂点を目指すには、水中での動作をいかに素早く行えるかがカギになるといいます。

（花車選手）
「水中動作ですね、スタートとかターンとか。ひとかきひと蹴りという水中動作の部分が、少し周りの選手と比べると劣った部分かなと思うので、磨いている段階です。ターンだけでも200メートルは3回あるので、そこで離されてしまうと、自分の気持ちも追いつかなければとか、焦りとかが出てくるので、そういった部分は大事かなと」