スーパーの天井を飛び交う買い物袋

訪れた海外の都市では、必ずスーパーマーケットに足を運ぶ。現地の人がどんなものを食べ、それをいくらで買っているかを知るためだ。スーパーや市場には、その都市の生活や食文化が凝縮されている。

今回も宿泊先のホテルの近くのスーパーを訪ねた。すると日本では見慣れない光景が。天井沿いに設置されたベルトコンベアーにぶら下がった買い物袋が、宙を飛び交っているのである。

従業員の動きを観察してみると、柱の中をくりぬいたような装置に買い物袋を設置しているのが確認できた。それがベルトコンベアーにつながり、「空飛ぶ買い物袋」を生み出していた。

また、従業員は端末を片手に、商品を探して、買い物袋に入れていた。この状況を調べてみると、どうやらネットで注文された商品を従業員が買い物袋に入れ、それをベルトコンベアーで配達員がいる場所に運んでいるようだった。物流会社の倉庫でピッキングが行われていることは知っているが、スーパーが倉庫代わりになっているのか。