◆「好きな女性のタイプは」に爆笑
柳田選手への質問タイムに入りました。
司会：去年よりも「子どもの村」の男の子も女の子も野球熱が高まって、中庭で毎日キャッチボールなどをしております。また、３名の子供がソフトボールのチームに入っていて、たくさん試合にも出ました。きっと聞きたいことがたくさんあると思います。それでは柳田選手に質問したい人、手を挙げてください！
子供：はい！えっと、好きな女性のタイプは？
柳田：優しくて…かわいくて…。一番はやっぱり、優しい女性が好きです。はい。
子供：好きな食べ物は何ですか？
柳田：お肉と、魚と、パスタと、イチゴ。
田原：野球をやっている男の子たちの「里親」をやっている田原と言います。柳田選手は、「ちょっと今日練習したくないな」とか思った時に「やっぱり行こう」と思うようになる考え方を、教えてもらえたら。
柳田：最終的にやらずに終わると、やっぱり後悔…。後になって「やっとけばよかったな」と思っちゃうので。そう思いたくないんで、嫌でもやります。基本は、嫌なんですけど。でもやらずにもっと何か嫌な思いするよりは、苦しい思いをしてやった方がいいと思います。
◆地域で育てる「村」の子供
柳田選手でも「基本は嫌」なんですね。最後に質問したのは、里親です。里親は、養子縁組とは違って「一時的」なもの。自宅に迎え入れる里親もいますが、「子どもの村」の特徴は、小児科医などの専門家や地域住民がチームとして「村の子供」として育てている点です。
村内で暮らす里親を支えるため、養育のプロであるファミリーアシスタントが約１０人配置されていて、里親に都合があったり、体調が悪かったり、実家に帰らなければいけなかったり、そういう時にはファミリーアシスタントが交代でサポートに入る運営をしています。非常に大切な施設だと思います。
◆「球、速っ」と驚くギータ
この後、お楽しみのキャッチボール。みんなで中庭に出て、始まりました。
柳田：今、何年生？
子供：５年生です。
柳田：５年？はい、ナイスボール！
里親：チェンジアップ見てもらおうじゃないの。
柳田：お？チェンジアップできんの？ はい、ナイスボール！
里親：頑張れー！
柳田：おおーい、いいねー！ うわー！ 速っ！ いいねー！ おーシャー！
里親：いい球ですよねー。
柳田：いい、いい！
みんな、なかなか交代しないんです。なんと、この後はドッジボールも始まりました。ギータも当てられたりしていましたよ。鉄棒をやる子供たちに「そんなことできるの、すごいねー！」などと声をかけていました。ギータに憧れてソフトボールを始めた子もいるというのも納得です。
