第51回全日本実業団ハーフマラソンが12日、山口市の維新百年記念公園陸上競技場を発着点とする21.0975kmのコースで行われ、男子は三菱重工のルーキー・近藤亮太（23）が日本勢トップの3位でフィニッシュした。タイムは自己ベスト（1時間02分35秒）を大幅に上回る1時間00分32秒（速報値）。

優勝は愛知製鋼のジョセフ・カランジャ（23）で、タイムは1時間00分25秒（速報値）。

序盤は前回優勝者の林田洋翔（21・三菱重工）をはじめ、今江勇人（25・GMOインターネットグループ）らが先頭集団の前の位置でレースを進めていった。

5キロを14分30秒を少し超えるペースで通過。カランジャが徐々にペースを上げていき、10キロを28分51秒で通過すると、折り返し地点を過ぎてから日本勢は林田、砂岡拓磨（22・コニカミノルタ）らが先頭を引っ張り、後半のスパートへ集団は14人に絞られていった。

14キロ過ぎからカランジャら外国人選手がペースを上げていくと砂岡、佐藤悠基（36・SGホールディングス）が後ろについていき、先頭は15キロを43分12秒ほどで通過。再びカランジャがギアをチェンジして前に行き、集団との距離が広がっていった。

レースは18キロ過ぎ、先頭のカランジャから10秒ほど遅れた2位集団に三菱重工の近藤も食らいついていった。ゴールの競技場が近づく中、今江が前に出ると20キロ過ぎから近藤、佐藤、茂木圭次郞（27・旭化成）も離れずついていき、最後のスパートへ。

トラック勝負に入ると、日本勢は近藤がトップで競技場に入りそのままスピードを切らすことなく、自己ベストを大幅に更新するタイムでゴールした。連覇を狙った林田は11位、長距離界レジェンドの佐藤は7位。

レース後、近藤は「率直にうれしい気持ちです。1月にニュージーランドでマラソン組との練習で足づくりはできていた。最後までいけば足は持つという自信があったので、自分の想定どおり、力を出せたレースとなったと思います」と振り返った。ルーキーとして今後の目標について「先輩のあとを追って、自分もマラソンで成功できるような選手になりたい」と意気込んだ。

【山口ハーフマラソン男子結果】※速報値
優勝　ジョセフ・カランジャ（愛知製鋼）1時間00分25秒
2位　マゴマ・ベヌエル・モゲニ（旭化成）1時間00分32秒
3位　近藤亮太（三菱重工）1時間00分32秒
4位　茂木圭次郎（旭化成）1時間00分33秒
5位　今江勇人（GMOインターネットグループ）1時間00分33秒
6位　ムソニ・ムイル（JR東日本）1時間00分34秒
7位　佐藤悠基（SGホールディングス）1時間00分35秒

※ハーフマラソン日本記録は1時間00分00秒