日本マイクロソフト株式会社
≪写真：「東京ビジネスハブ」ナビゲーターの野村高文（左）、Microsoft Asia で Copilot ＆ Microsoft 365 GTM Lead を務める加藤友哉さん（右）≫
大企業が AI を導入して生産性を上げる一方で、中小企業の現場からは「使ってみたけど一般的な答えしか返ってこなくて実務に使えない」というリアルな声も上がっている。
しかし実は、中小企業こそ AI による成果を出せるポテンシャルがあるという。ビジネス・社会・テクノロジー・カルチャーといったトピックを取り上げ、ビジネスリーダーやプロフェッショナルの明日のヒントになる Podcast 番組『東京ビジネスハブ』では、Microsoft Asia で Copilot ＆ Microsoft 365 GTM Lead を務める加藤友哉さんがゲストに登場。AI を自社の競争力に変えるアプローチについて語っていただいた。
マイクロソフトが提供する会話型の生成 AI アシスタント「Microsoft 365 Copilot 」
Word、Excel、PowerPoint を含む Microsoft 365 は、多くの人がパソコンに入れて、普段から使っているものではないだろうか。マイクロソフトは、これらの製品に加え、 AI アシスタントツール「Microsoft 365 Copilot （以下、Copilot）」も提供している。Copilot を直訳すると、「副操縦士」という意味だ。
Microsoft Asia Copilot ＆ Microsoft 365 GTM Lead 加藤友哉さん
「まさに、私たち従業員の相棒、パートナーのような存在の AI アシスタントツールだと捉えてください。中でも Copilot は、皆さんが普段使っている Word、Excel、PowerPoint、Teams に最新の AI 機能が搭載された製品です。例えば Teams を使ったオンライン会議では、終了後に議事録やタスクをまとめることはもちろん、リアルタイムの進捗状況や重要事項、これから議論すべき点について AI と対話できます。これにより、会議の効率や質の向上につながります」
こうした使い方は、利用者から非常に好評を得ている点の一つだという。
加藤友哉さん
「グローバル企業であるマイクロソフトでは、海外のメンバーとやり取りする機会も多いですが、英語が得意ではない従業員もいます。Teams の同時通訳機能は、社内でミーティングをする上でも、実用的なレベルになっています」
もちろん、便利なのは Teams だけではない。従来、Excel を使いこなすにはショートカットキーをはじめとするさまざまなテクニックを学ぶ必要があったが、現在ではその多くを Copilot で代替できるようになった。
加藤友哉さん
「マイクロソフトに勤めていますが、恥ずかしながら Excel はあまり得意ではないんです。関数やマクロなどは、覚えると便利ですが、学習コストもかかります。Copilot を使えば、自然言語による対話形式でマクロを組んだり、チャートや表を作ったりできます」
さらに多くの人にとって利用頻度の高い Word でも、Copilot は便利に使える。
加藤友哉さん
「例えば、すべてに目を通すのが大変な長い資料でも、要点を一瞬でサマリーしてくれます。私のおすすめの使い方は、『この Word の資料をもとに PowerPoint のスライドを作って』と頼むことです。こうしたマイクロソフト製品の合わせ技も、非常に便利だと思います」
会議の内容を Word の資料にまとめ、さらにプレゼンテーション用の PowerPoint に作り替える。これまでは、こうした作業にも相応の制作コストがかかっていた。しかし、Copilot を使えば、ほぼワンクリックでベースとなるものが出てくる。非常に便利な機能だ。
「Microsoft 365 Copilot」公式サイトはこちら
汎用 AI と何が違う？ AI で本当に成果を出すための条件
現在は本当にさまざまな AI があり、その機能は日進月歩で進化している。その中で、企業が生成 AI を使って本当に成果を出すためには、どのようなポイントが重要になるのだろうか。
加藤友哉さん
「インターネット上の公開情報だけをもとにした汎用的な AI は、似たり寄ったりの一般的な答えを出しやすいという不満が挙がりやすいです。お客様が AI を職場での成果につなげるには、もう一歩踏み込み、『私はどのような人間か』『どのような責任を持っていて、どのプロジェクトに向かって誰と働いているか』を AI が理解していることが大事です。これは、大きな差別化の一つになると考えています」
Copilot が参照するのは、Outlook や Teams でのやり取り、Word、PowerPoint、Excel のドキュメントなど、日々の業務の中で自然に蓄積される情報だ。保存された情報の探索時間を大幅に削減することはもちろん、そこには、誰と誰がどのような仕事をしているかという、組織のコンテキストも含まれる。
加藤友哉さん
「生成 AI だけでも文章の生成はできます。ただ、こうした職場のデータが安全に積み重なっていくことで、より文脈を理解したアウトプットが出てきます。例えば、プロジェクトの進捗をメールでまとめて上司に報告したいケースがあるとします。Copilot は、過去のメールや会議、資料をさかのぼって情報を取りまとめ、回答に反映してくれます。これはユニークな点だと思います」
一方で、個人情報や機密情報を AI に扱わせることには、セキュリティ面での不安もある。Microsoft 365 Copilot では、Microsoft 365 に設定されたアクセス権限に基づいて、利用者が参照できる情報の範囲が決まる。したがって、AI が社内のあらゆる情報に自由にアクセスするわけではない。
加藤友哉さん
「クラウド上に共有され、正しく権限が設定されていれば、必要な人がアクセスできます。これは、私たちのインフラの強みでもあります。デジタルトランスフォーメーションを AI の力でさらに掘り下げていくことは、従業員個人に留まらず組織全体の強化につながると思います」
では、AI の活用は、大企業だけでなく、中小企業にこそメリットがあるのだろうか。
チャットボットから「AI エージェント」へ
加藤友哉さん
「中小企業は、慢性的な人手不足やリソース不足に直面しています。大企業であれば専門の部署を設けて行うような業務を、一人が担当している状況もあります。そうした中では、個人の生産性を上げることが、中小企業にこそ重要な課題になります」
今後は、より自律的に働く AI エージェントが主流になると加藤さんは話す。
加藤友哉さん
「これまでは、人と人が一緒に働くモデルが一般的でした。しかし、AI と人が一緒に働き、情報をより相互にやり取りしていく働き方が現実になってきています。今は、まさに転換期です。AI をチャットボットやアシスタントとして使っている方が多いと思いますが、今後、業務においては、より自律的に働く AI エージェントが主流になるでしょう。複数の業務を横断しながらタスクを進められるようになってきているので、AI と今よりもインタラクティブに関わる世界が来るのではないかと考えています」
AI に仕事を任せながら、人間はできることを増やし、仕事の価値を上げていく。AI の進化は速く、日本語の処理速度や出力の質も日々向上しているという。
加藤友哉さん
「情報漏洩や、AI に判断を任せることへの懸念はあると思います。一方で、AI に仕事を任せないことや、AI に触れないこと自体も、大きなリスクになる可能性があります。まずは、会議の予約やメールの作成など、小さく始めることが大切だと思います。実際に使ってみることで、『この仕事は AI に任せられるかもしれない』『この業務はもっと効率化できそうだ』という発見が生まれます。小さな好奇心が大きな変化を生むかもしれないので、まずは一歩、踏み出してみてはいかがでしょうか」
「Microsoft 365 Copilot」の活用イメージや最新動画はこちら
日常の小さなタスクから AI を活用し、自社ならではのデータやコンテキストを活用させていくこと。それこそが、人手不足に悩む中小企業が生産性を飛躍的に高める第一歩となるはずだ。
業務の効率化や新たな価値創出に向けて、まずは身近な業務から AI 活用をスタートしてみてはいかがだろうか。
※マイクロソフト加藤友哉さんがゲスト出演した Podcast 番組『東京ビジネスハブ』内の特別コーナーは、上記リンクボタンからお聴きいただけます。
