アサヒ飲料株式会社
2026年8月、信州は夏本番の暑さが続いている。
長野市の夏の風物詩として親しまれている「長野びんずる」が今年も開催され、大勢の参加者がしゃもじを鳴らしながら、「そーれ」と賑やかな掛け声を夏の夜空に響かせた。
熱気あふれる祭りの裏側で、参加者や観光客の「健康的な水分補給」をサポートし、さらに、祭りそのものの存続をかけた地域課題に伴走する、アサヒ飲料の新たな試みを追った。
祭りの熱気に、冷えた潤いを。街の広場に現れた「水分補給」のオアシス
市民による市民のための祭りとして誕生し、今年で56回を迎えた「長野びんずる」。今年の参加者は約7,000人にのぼり、企業単位や小中学校の同級生、スポーツチームなどがそれぞれ「踊り連（※）」をつくり、そろいの法被やＴシャツ姿で街を彩った。
※踊り手と鳴り物（しゃもじ）で構成される特定のグループやチームのこと
踊りがスタートする午後6時30分に先駆け、日中のうだるような暑さのなか、アサヒ飲料は踊りのコース上にある広場「セントラルスクゥエア」に特設ブースを設けた。善光寺にも近く、大勢の観光客や祭りの準備を進めるスタッフに、冷えた「アサヒ十六茶」を届けるためだ。
「真夏の暑い時間帯に、多くの方に健康的に水分補給をしてほしい」
アサヒ飲料の担当者がそう語る背景には、同社が推奨する「正しい水分補給」の考え方がある。一度に大量の水分を摂取しても体には吸収されにくいため、熱中症予防には「こまめに分けて飲む」ことが重要とされるからだ。
東洋健康思想に基づいて、厳選した16種類の健康素材を独自製法でバランスよくブレンドした十六茶は、水分補給に適した「カフェインゼロ」なのが特徴だ。「ゴクゴク」と飲み干せるすっきりとした味わいは、厳しい暑さのなかで準備に追われるスタッフや観光客にとって、まさに真夏のオアシスとなったことだろう。
「無病息災」を願う祭りの伝統と、16種類の健康素材が結ぶ絆
アサヒ飲料はこの夏、主力ブランドである十六茶を冠した「日本全国16チャージ祭り!!」キャンペーンを展開している。日本各地の伝統的な祭りや花火大会を応援し、人々の健康的な暮らしに寄り添う地域連動型のプロジェクトで、「長野びんずる」への参画もその一環だ。
「日本全国16チャージ祭り!!」主な応援対象
- 函館港まつり協賛道新花火大会（北海道）
- 青森ねぶた祭（青森県）
- にいがた総おどり（新潟県）
- 東京高円寺阿波おどり（東京都）
- 豊田おいでんまつり 花火大会（愛知県）
- 祇園祭（京都府）
- 徳島阿波おどり（徳島県）
- おおむた 大蛇山まつり（福岡県）
祭りとお茶にどのような関係があるのかと思う人もいるかもしれないが、「16種類の素材」で人々の健康をサポートしたいという十六茶の願い。それは、古来より無病息災や豊作を祈り、地域を活気づけてきた和の祭りの原点と深く重なり合う。
本キャンペーンでは、対象の祭りの「特別観覧席」が抽選で当たる企画を実施するほか、各現地での十六茶の無料配布を通じて、地域の人々の健康的な水分補給の場を提供している。
資金協賛を超えて。1人ひとりの「踊りたい」を叶える特別な輪
アサヒ飲料の地域支援は、単なるブランドのプロモーションや資金協賛にとどまらない。長野びんずるが今、直面している地方都市のリアルな課題の解決にも寄り添う。
2015年には約1万2,000人の参加者を誇った長野びんずるだが、少子化や社会情勢の変化も影響し、この10年ほどで4割も減少している。祭りの実行委員会では、中学生以下の子どもの参加者を増やそうと「子ども連」の専用のエリアを拡大するなど、伝統の次世代への継承に懸命だ。
こうした地域の苦慮に対し、アサヒ飲料では資金協賛の枠を超えたタイアップ企画――誰でも1人から参加できる即席の踊り連「十六茶連」を立ち上げた。
本来、長野びんずるの踊り連は「5人以上」で結成するのがルールだが、同社は実行委員会の理解を得て、誰でも参加できる特別な「連」を用意した。参加者の間口を広げることで、直接的に祭りの現場を盛り上げ、参加者増へとつなげる仕組みをつくったのだ。
「十六茶連」の参加者は信越放送（SBC）のホームページで事前に募集され、長野市在住者を中心に25人の有志が集まった。祭り当日が初めての顔合わせとは思えないほどの盛り上がりぶりで、参加したメンバーは「これまで連に加わるきっかけがなかったので、子どもの夏休みの良い思い出ができて良かったです」と笑顔を見せた。
また、3世代で応募したご家族の祖母は、「25年前に娘が小さかった頃に参加したのですが、今年4歳になる孫とも一緒に参加してみたいという思いが叶ってうれしいです。孫も踊りをとても楽しんでいました」と話した。
アサヒ飲料の担当者は「『連で踊ってみたい』という皆さんの思いにお応えする形で、十六茶が（人と人をつなぐ）ハブになれて良かったです。暑い中で踊りを楽しみながら、お配りした十六茶で安心して水分補給をしていただけたのではないかと思います」と語った。
アサヒ飲料がこの夏展開する「日本全国16チャージ祭り!!」には、伝統の祭りが持つ熱気や人々の想いを次の世代へつなぐきっかけとしてほしいという強い願いが込められている。
コップ1杯の正しい水分補給から、地域の課題へのコミットメントまで。十六茶を通じて、消費者の健康を大切に思い、人生を豊かに過ごしてほしいという同社の温かな願いは、信州の夜を沸かせた「十六茶連」の踊りの中に、確かに息づいていた。
